我国是一个严重缺水的国家。人均水资源量约2400m3，仅为全球人均水资源量的1/4。而且时空分布不均，水环境污染严重，初级低质水分布范围广。特别是在我国西北干旱内陆地区，由于降水稀少，蒸发强烈，水资源自然短缺，作为主要供水水源的地下水含盐量和氟量普遍较高，大部分地区没有替代淡水资源。由于水质差，味道差，甚至不能饮用。许多指标不符合或不符合国家饮用水卫生标准，其特点是盐碱成分浓度高，甚至高硬度、高氟、高砷、高铁锰、低碘、低硒，多年来严重影响了当地人民的生活质量和健康水平。
      
       当饮用水中的氯化物超过一定范围(国标250mg/L)时，视为苦咸水。苦咸水淡化实际上是盐水淡化，它使盐水淡化或经处理后达到饮用水标准。苦咸水淡化装置采用的反渗透技术。由于氯化物不用于其他物质，可通过某些过滤材料去除，且除氯过程一般采用苦咸水反渗透膜处理，该技术是近年来发展起来的一种水处理技术，特别适用于水中氯化物的处理。